Proveniente de Constantinopla, surgiu na Europa antes das Cruzadas. Na Inglaterra, teve seus traços modernos definidos, mas foi nos Estados Unidos que conseguiu grande desenvolvimento, onde - devido à seu faro apurado - passou a prestar serviços à polícia na caça aos ladrões. É extremamente afetivo, alegre, nunca briga com outros cães, nem é agressivo. Dono de uma grande paciência e obediência, é um bom companheiro e vigia, que à aproximação de estranhos alerta o dono com um uivo característico.